2차 처리 폐수 내 입자 결합 바이러스 정량

물과 폐수에서 바이러스는 다양한 무기 및 유기 입자와 상호작용할 수 있으며, 이는 화학 소독제 불활성화를 방해하거나 자외선 투과를 차단하여 바이러스를 보호한다. 이로 인해 입자 결합 바이러스를 불활성화하는 데는 자유 바이러스보다 훨씬 높은 소독제 용량이 필요하다. 특히 2차 처리 방류수 내 바이러스-입자 결합에 대한 연구는 부족한 실정이다. 본 연구는 미국 내 5개 대규모 수처리 재이용 시설에서 수집된 2차 처리 방류수 내 고유 장내 바이러스 및 바이러스 지표의 입자 결합 특성을 정량화했다. 순차 여과와 미세유체 디지털 PCR을 활용하여 입자 결합 바이러스를 측정하였다. 연구 결과, 장내 바이러스와 바이러스 지표(crAssphage, PMMoV)가 2차 처리 방류수 내 다양한 크기의 입자에 부착되어 있음이 확인되었다. PMMoV, 노로바이러스, 장바이러스 등 RNA 바이러스는 0.45 µm 미만 입자를 포함하는 여과액에서 유의미하게 높은 농도로 검출되었다. 반면, 아데노바이러스, crAssphage 등 DNA 바이러스는 더 큰 입자와 연관성이 높았다. 바이러스 지표와 장내 바이러스 간 높은 상관관계가 관찰되어, crAssphage와 PMMoV가 수처리 및 폐수 처리 공정의 바이러스 제거 효율 평가에 활용될 수 있음을 시사한다. 폐수 내 바이러스-입자 결합은 폐수 처리 및 소독 공정, 그리고 폐수 내 바이러스 정량화에 중요한 의미를 갖는다.