나노입자 물질파 간섭으로 양자 역학 탐구
양자 중첩 원리는 물리학의 근본 개념이자 다양한 양자 기술의 기반이지만, 일상생활의 거시적 규모에서는 관찰하기 어려워 직관에 반하는 것으로 여겨집니다. 따라서 물체의 크기와 복잡성이 증가함에 따라 양자적 특성이 어떻게 유지되거나 변화하는지 탐구하는 것은 중요합니다. 이 연구는 물질파 간섭계를 활용하여 이 질문에 대한 모델 테스트를 수행했습니다. 물질파 간섭계는 개별 질량 입자의 움직임이 비국소화되어 입자 자체보다 훨씬 넓은 영역에 걸쳐 파동 함수로 기술되어야 하는 현상을 이용합니다. 우리는 양자 실험을 위한 질적으로 새로운 물질군인 대형 금속 클러스터에 물질파 간섭을 확장하는 실험 플랫폼을 제시합니다. 특히 7,000개 이상의 원자를 포함하고 질량이 170,000 Da를 초과하는 나트륨 나노입자의 양자 간섭을 시연했습니다. 이 나노입자들은 거시성(macroscopicity) μ = 15.5를 갖는 슈뢰딩거 고양이 상태로 전파되며, 이는 이전 실험들을 한 자릿수 이상 뛰어넘는 결과입니다. 본 연구는 양자-고전 경계의 이해를 심화하고, 더 큰 규모의 양자 현상 탐구를 위한 새로운 길을 열었습니다.