알래스카 가스 하이드레이트 생산 시험
알래스카에서 JOGMEC-DOE-USGS 협력 프로젝트의 일환으로 가스 하이드레이트의 장기 생산 거동을 파악하기 위한 생산 시험이 수행되었다. 2023년 9월 전기 수중 펌프(ESP)를 이용한 시험이 시작되었으나, 가스 생산량 급증으로 인한 펌프 기능 정지(가스 잠김) 문제로 850 psi 이하의 감압은 어려웠다. 이에 가스 잠김 방지를 위해 850 psi의 일정 저류층 압력(BHP)에서 두 달간 연속 운전이 진행되었다. 연속 운전 기간 동안 가스 또는 물 생산량에 유의미한 변화 없이 가스는 70 mcf/d, 물은 약 10 bbl/d의 안정적인 속도로 60일간 생산되었다. 이 결과는 장기 생산 거동에 대한 통찰을 제공했지만, 생산량의 증감 추세는 관찰되지 않아 장기 생산 특성 이해를 위한 추가 연구의 필요성을 시사한다. ESP 운전 후 가스 잠김 완화를 위해 제트 펌프(JP)로 교체되었다. JP 운전 시 BHP를 200 psi까지 낮추었으나, 샌드 제어 시스템과 관련된 스킨 효과(저투과성 미립층 형성)로 인해 지층 압력에는 제한적인 영향만 미쳤다. 스킨 효과 제거를 위한 화학 물질 주입도 성공적이지 못해 높은 차압과 낮은 생산성으로 이어졌다. 결과적으로 2023년 9월부터 2024년 7월까지 10개월간 시험 시설이 성공적으로 운영되었으며, 총 315일의 운전 일수를 기록했다. 본 연구는 가스 하이드레이트의 장기 생산 기술 개발에 중요한 기초 자료를 제공한다.