알래스카 가스 하이드레이트 생산 시험
알래스카 북부 경사면에서 가스 하이드레이트 함유 사암 저류층의 감압 기반 가스 생산을 이해하기 위한 10개월간의 생산 시험이 성공적으로 수행되었다. 본 연구는 JOGMEC-DOE-USGS 협력 가스 하이드레이트 R&D 프로젝트의 일환으로, 25년 이상 지속된 공동 연구의 연장선상에서 진행되었다. 2018년 시추된 '층서 시험정'의 결과를 바탕으로, 두 개의 생산정과 하나의 지질과학 데이터 수집정을 포함하는 시험 프로그램이 설계되었으며, 이를 위해 맞춤형 지상 생산 시험 시설이 구축되었다. 과거 일본, 미국, 캐나다의 현장 시험에서 얻은 교훈을 바탕으로 샌드 컨트롤, 인공 양수, 센서(온도, 압력, 변형률, 음향) 설치 등 핵심 시스템 설계가 이루어졌다. 2023년 9월 19일 생산 시험이 시작되었으며, 인공 양수 시스템 문제로 인한 주기적인 중단에도 불구하고 총 216일 동안 감압이 진행되었다. 초기 1250psi에서 약 400psi의 안정적인 시추공 압력 강하가 두 달 이상 유지되어 지속적인 데이터 수집이 가능했다. 시험 마지막 단계에서는 더 낮은 시추공 저부 압력을 달성하기 위해 대체 인공 양수 시스템이 설치되었다. 일정한 시추공 저부 압력에서 두 달간 연속 생산된 기간의 주요 결과는 다음과 같다. 첫째, 생산율의 증가나 감소 없이 안정적인 생산이 이루어졌다. 둘째, 모든 모니터링정에서 압력 및 온도 변화가 관찰되어, 이는 저류층 내에서의 유체 흐름과 열 전달이 광범위하게 발생했음을 시사한다.